Завршио Правни факултет Свеучилишта у Загребу, магистрирао на постдипломском студију казненоправних наука, а докторирао темом “Право о ухићењу и притвору у казненоме процесноме праву” 1994. Дипломирао и композицију на Музичкој академији у Загребу. Прије избора на предсједничку дужност био универзитетски професор, заступник у Хрватском сабору и композитор. На Правном факултету Свеучилишта у Загребу предавао казнено процесно право, међународно казнено право и прекршајно право. Објавио неколико књига те више од осамдесет научних и стручних радова у домаћим и иноземним часописима. Написао педесетак композиција за различите саставе (симфонијске оркестре, коморне саставе, солисте), које изводе еминентни хрватски и страни умјетници, а објављени у нотним издањима и на двадесетак носача звука. Добитник неколико хрватских и међународних умјетничких награда и признања, међу осталим, Гранд Приxа Еуропске радијске уније те двију хрватских дискографских награда „Порин“. Као правни стручњак судјеловао у раду ПрепЦом УН-а за успоставу Међународнога казненог суда те на Дипломатској конференцији у Риму. Био сурадник-експерт Вијећа Еуропе за надзор затворских система у неколико земаља. Као правни стручњак био предлагатељ и супредлагатељ више хрватских закона. Заступао Хрватску пред Међународним казненим судом за бившу Југославију (ИЦТY) те Међународним судом правде (ИЦЈ). Члан неколико домаћих и међународних правничких и умјетничких удруга, међу осталим, Свјетске академије за умјетност и науку, Хрватскога правног центра, Хрватског друштва за еуропско право, Хрватског удружења за казнене науке и праксу. Посебна подручја његова стручног интереса су казнено право, казнени поступак, прекршаји, међународно казнено право, ратни злочини, међународни судови, људска права, борба против корупције и организиранога криминала. За Предсједника Републике изабран 2010. обнашајући мандат до 2015. Тијеком његова мандата Република Хрватска постаје чланица Еуропске уније.